A Coreia do Sul enfrenta a República Tcheca na abertura do Grupo A da Copa do Mundo FIFA de 2026. A partida está marcada para quinta-feira, no Estádio Guadalajara. As duas equipes buscam começar o torneio com uma vitória.
O supercomputador Opta aponta a Coreia do Sul como favorita para o confronto. A probabilidade de vitória sul-coreana é de 42,9%, contra 31,1% de chance para a República Tcheca.
Esta será a 12ª participação da Coreia do Sul em Copas do Mundo. Nenhuma outra nação asiática tem mais presenças no torneio. A equipe também disputa sua 11ª Copa consecutiva desde 1986. Apenas Brasil (23), Alemanha (19), Argentina (14) e Espanha (13) têm sequências mais longas atualmente.
O melhor resultado da Coreia do Sul foi em 2002, quando terminou em quarto lugar como país-sede. O atual técnico, Hong Myung-bo, era o capitão da equipe naquela campanha. Fora de casa, porém, a seleção nunca passou das oitavas de final.
A Coreia do Sul tem o menor índice de vitórias entre as equipes com 30 ou mais partidas em Copas (18,4%). Por outro lado, venceu seus últimos dois jogos no torneio contra nações europeias: 2 a 0 sobre a Alemanha em 2018 e 2 a 1 contra Portugal em 2022.
Nas eliminatórias asiáticas, a equipe de Hong Myung-bo ficou invicta. Foram 11 vitórias e cinco empates em 16 jogos. Em dois amistosos de preparação, a Coreia do Sul goleou Trinidad e Tobago por 5 a 0 e venceu El Salvador por 1 a 0.
O capitão Son Heung-Min, de 33 anos, é o principal nome do ataque. Ele participou diretamente de quatro dos últimos dez gols da Coreia do Sul em Copas (três gols e uma assistência). O atacante, que agora joga no LAFC, também foi o maior contribuidor de gols nas eliminatórias, com 14 participações (dez gols e quatro assistências).
República Tcheca busca bom retorno
A República Tcheca disputa sua décima Copa do Mundo (oito delas como Tchecoslováquia). A última participação foi em 2006, quando não passou da fase de grupos, apesar de uma vitória inicial por 3 a 0 sobre os Estados Unidos.
A equipe, duas vezes vice-campeã (em 1934 e 1962), se classificou para 2026 pelos playoffs. A República Tcheca venceu a República da Irlanda e a Dinamarca nos pênaltis, após dois empates por 2 a 2.
Nas eliminatórias da UEFA, a República Tcheca marcou mais gols de bola parada do que qualquer outra equipe: 11 dos 22 gols totais. Desses, sete vieram de escanteios. O time também marcou sete gols de cabeça, número superado apenas pela Noruega (oito).
O atacante Patrik Schick é a principal referência ofensiva. Ele marcou seis gols em sete partidas de grandes torneios pela República Tcheca. Schick foi artilheiro da Eurocopa de 2020 ao lado de Cristiano Ronaldo. Nas eliminatórias para 2026, foi o artilheiro do time, com cinco gols, sendo três de cabeça.
O técnico Miroslav Koubeck assumiu o cargo em dezembro de 2025. Ele substituiu o treinador anterior após a equipe terminar em segundo lugar no grupo de eliminatórias, atrás da Croácia. Koubeck comandou a equipe nas vitórias nos playoffs contra Irlanda e Dinamarca.
A República Tcheca também fez bons amistosos de preparação. A equipe venceu o Kosovo por 2 a 1 e derrotou a Guatemala por 3 a 1 antes da estreia no Grupo A.
