Um vídeo registrado pelo fotógrafo Maurício Abib mostra um tuiuiú, ave símbolo do Pantanal, matando um muçum a bicadas antes de engolir a presa inteira. A cena ocorreu na região pantaneira de Miranda, a 208 km de Campo Grande.
O registro foi feito no fim de novembro, durante o início do período de cheias no Pantanal. Segundo Abib, o comportamento faz parte da forma de caça da espécie. “Depois de garantir que o muçum, que lembra uma serpente, estava dominado, o tuiuiú o engoliu sem pestanejar e continuou procurando mais presas”, afirmou o fotógrafo.
O biólogo e professor do Inbio/UFMS, Rudi Ricardo Laps, explicou que o muçum é um dos alimentos preferidos da ave. “É comum ele comer muçum. Inclusive, é um item da dieta dele, e ele é bem especialista em comer muçum, porque é um bicho bastante liso, mas é um peixe”, disse.
Apesar da aparência de cobra, o biólogo esclareceu que o muçum é um peixe adaptado a ambientes alagados e com baixo oxigênio. “Ele consegue puxar ar da atmosfera quando não tem muito oxigênio na água. Tem um sistema na boca que permite essa troca gasosa”, afirmou.
O formato alongado do animal costuma causar confusão. “Às vezes a pessoa olha de relance e pensa que ele está comendo uma cobra. Mas não, é um mussum”, explicou Rudi. Embora o tuiuiú possa consumir pequenos roedores e serpentes, a ave se alimenta principalmente de peixes e anfíbios. “É um animal carnívoro”, completou o biólogo.
Maurício Abib também comentou que, nas épocas de cheia e vazante, ocorre uma migração de aves pernaltas que dependem da água, além de peixes e outros animais que se reproduzem em grande número. “Nessa época elas se esbanjam, para depois se reproduzirem”, explicou.
