Por décadas, a Índia viveu com uma contradição que não pôde justificar. A ciência para prevenir o câncer cervical existia. No entanto, as mortes continuaram, tirando a vida de cerca de 80.000 mulheres todos os anos. Ironia do destino, a doença é de crescimento lento, detectável e, em grande parte, prevenível. Isso nunca foi uma falha do conhecimento biomédico. Foi uma falha de execução em tempo hábil.
Em 2020, a Organização Mundial da Saúde (OMS) pediu não apenas para controlar, mas para eliminar o câncer cervical, definido como a redução da incidência da doença para abaixo de quatro casos por 100.000 mulheres. A estratégia era precisa: vacinar 90% das meninas contra o HPV, fazer exames em 70% das mulheres com testes de alto desempenho, e tratar 90% das identificadas com a doença. Foi um momento raro na oncologia, uma malignidade com um caminho definido para a saída.
Atualizado em: Feb 26, 2026 11:56 PM IST Pela Prapti Sharma
Se a vacinação contra o HPV for institucionalizada no programa de imunização universal da Índia, com financiamento garantido, continuidade de fornecimento, monitoramento transparente e fortalecimento paralelo dos caminhos de triagem e tratamento, o país poderia reduzir décadas de mortalidade projetada para uma mudança geracional.
Com o orçamento da União de 2026–27, comprometendo-se com uma implantação nacional da vacina contra o papilomavírus humano (HPV) para meninas adolescentes, a Índia sinalizou que a prevenção do câncer cervical não é mais um item na agenda, mas uma questão de prioridade política. Depois de anos de deliberação, endosso técnico e projetos-piloto incrementais, a prevenção passou do consenso consultivo para a intenção executiva. O governo da União deverá lançar uma campanha especial de vacinação contra o HPV em todo o país neste mês, para meninas de 14 anos, para combater o câncer cervical.
A proposta de implantação deverá usar a vacina quadrivalente contra o HPV, que protege contra os tipos 16 e 18 do HPV, responsáveis por aproximadamente 70% dos casos de câncer cervical em todo o mundo, bem como os tipos 6 e 11, que causam verrugas genitais. Ao mirar em meninas adolescentes antes da exposição ao vírus, a intervenção interrompe a infecção em seu estágio mais inicial, prevenindo a transformação celular que precede a mortalidade por câncer.
A vacinação em larga escala não reduz apenas a incidência; ela muda a curva epidemiológica antes de a doença se enraizar. Ela interrompe a infecção antes que se torne uma malignidade. Ela previne a biópsia antes do medo, a quimioterapia antes da perda de cabelo e a dívida antes do diagnóstico. Protege as famílias antes que a doença as force a negociar com a mortalidade. Na saúde pública, poucas intervenções oferecem uma relação custo-benefício comparável.
No entanto, o otimismo deve permanecer disciplinado. A eliminação não é assegurada pelo anúncio. Os anúncios criam manchetes. A arquitetura cria história.
Países como Ruanda alcançaram alta cobertura do HPV com recursos limitados através de estratégias de entrega coerentes. A Austrália passou da vacinação para a quase eliminação através de clareza política sustentada e continuidade do programa.
A Índia tem demonstrado, durante a erradicação da poliomielite e as campanhas de vacinação contra a COVID-19, que quando a liderança se alinha com a logística, a escala torna-se operacional em vez de aspiracional.
A prevenção do câncer cervical é um continuum: vacinação, triagem, diagnóstico e tratamento. Atravessando partes do país, as mulheres que examinam positivo ainda encontram referências atrasadas, capacidade patológica limitada e acompanhamento inconsistente. Um sistema que detecta doenças sem garantir cuidados oportunos, corre o risco de corroer a confiança do público, especialmente para as mulheres que já negociam restrições de mobilidade, cargas de cuidado e poder de decisão desigual.
A prevenção reflete o envolvimento com a sexualidade e a saúde reprodutiva, em contextos onde o silêncio persiste. A falta de tempo suprime a participação. Medo atrasa triagem. Hierarquias sociais moldam o consentimento.
Se a vacinação contra o HPV for institucionalizada no programa de imunização universal da Índia, com financiamento garantido, continuidade de suprimento, monitoramento transparente e fortalecimento paralelo dos caminhos de triagem e tratamento, o país poderia reduzir décadas de mortalidade projetada para uma mudança geracional.
A OMS demonstrou que a eliminação é matematicamente viável. Vários países estão se aproximando do limiar de eliminação definido. A Índia possui capacidade científica, base de fabricação doméstica e experiência programática para se juntar a eles. O que agora é necessário é coerência e consistência.
O preço do atraso já foi pago em funerais evitáveis, em domicílios empurrados para angústia financeira, em crianças crescendo sem mães e em famílias navegando no luto que não precisava existir. Cada ano sem cobertura não era uma pausa. Era uma progressão.
A promessa da prevenção agora está ao alcance. Esta vacina não é apenas uma adição a um cronograma. É uma declaração de que prevenção vem antes da crise, que a saúde das mulheres justifica investimentos antecipados e que a eliminação não é uma aspiração distante, mas uma responsabilidade nacional mensurável.
A ciência já foi clara faz tempo. A vontade política finalmente se moveu. A eliminação não é uma metáfora. É uma escolha e a história registrará a que tomamos.
Prapti Sharma é pesquisadora associada, centro de garantia universal de saúde (CUHA), escola indiana de política pública (ISPP). As opiniões expressas são pessoais.
