O lutador Kyle Daukaus afirmou que ficou surpreso ao ser escalado para o card do UFC White House, evento histórico que ocorrerá no domingo. Inicialmente, ele enfrentaria Vicente Luque em abril, mas recebeu uma ligação de seu empresário informando que o diretor de negócios do UFC, Hunter Campbell, queria falar com ele. Daukaus disse que ficou animado e grato pela oportunidade.
“Eu não sabia o que estava acontecendo”, disse Daukaus ao MMA Fighting. “Hunter disse que sabia que eu tinha uma luta em abril, mas queria que eu lutasse no card da Casa Branca. Fiquei muito animado e grato por ter sido escolhido.”
Daukaus foi escalado para enfrentar Bo Nickal, tricampeão de wrestling da NCAA e um dos principais prospectos do UFC. Nickal tem uma relação de amizade com o presidente Donald Trump, o que torna sua presença no evento algo natural. Apesar de ser o azarão, Daukaus não se intimida.
“Obviamente, ele vai estar no card por causa do aspecto político”, disse Daukaus. “Mas eu represento uma grande ameaça para ele. Isso é um ponto positivo para mim. Estou muito grato por ter sido escolhido para enfrentá-lo.”
O lutador de 33 anos, natural da Filadélfia, acredita que tem um conjunto de habilidades superior ao de Reinier de Ridder, que derrotou Nickal com um nocaute no corpo. “Meu striking é um pouco melhor que o do de Ridder, então sinto que tenho vantagem nesta luta”, afirmou.
Daukaus está em sua segunda passagem pelo UFC. Após não ter o contrato renovado em 2022, ele emplacou uma sequência de quatro vitórias, incluindo três finalizações, o que lhe rendeu uma nova chance. Em suas duas lutas desde o retorno, ele venceu ambas no primeiro minuto do primeiro round, com um nocaute e uma finalização.
“A diferença entre a primeira e a segunda passagem é a maturidade e a crença na minha capacidade”, explicou. “Antes, eu via o esporte como algo esportivo, com boa camaradagem. Agora, entro para machucar. Isso melhorou minhas habilidades.”
Daukaus afirmou que é um lutador muito melhor do que era em 2020. “Eu passaria fácil pelo Kyle Daukaus de 2020. Ser dispensado acendeu um fogo em mim. Minha carreira não vai acabar assim. Vou criar uma história e mostrar que posso voltar e fazer grandes coisas.”
